憂鬱症是影響身體和心理的大腦疾患
蘇冠賓
中國醫藥大學 精神醫學及神經科學教授
身心介面實驗室主持人
身心介面實驗室主持人
憂鬱症是二十一世紀的「健康殺手」。根據世界衛生組織的報告，憂鬱症、癌症與愛滋病是本世紀戕害人類健康，造成人類失能的三大疾病。憂鬱症比糖尿病或高血壓來得更「流行」，但卻常常被忽略，也很少被早期發現。憂鬱症造成患者自尊的喪失、酒精及藥物濫用、身體健康的惡化及人際關係與生活品質的破壞。根據統計約有三分之二的憂鬱症患者曾經企圖自殺，而十分之一的憂鬱症患者不幸死於自殺（圖片來源：中央社）。
儘管憂鬱症有如此高的盛行率和死亡率，而且對患者及家屬造成巨大的身心傷害，令人意外的是，接受適當治療的患者竟然少於十分之一。憂鬱症很少被正確診斷及治療的原因很多，包括：（一）、患者常常不覺得自己「憂慮」，反而較常以「非特異性的身體症狀（例如胸悶、疼痛、失眠、疲勞…等）」來表現；（二）、憂鬱症患者儘管處在「崩潰」邊緣，仍能努力維持一般生活運作，使得周遭親友無法察覺；（三）憂鬱症的病理特質常被誤解，有時甚至精神科及心理衛生工作人員也會有不正確的觀念及態度，包括：「憂鬱症是壓力造成的」、「意志力不夠堅強的人才會得憂鬱症」、「重鬱症患者不應該從事高度壓力性的工作，例如老師、醫護人員」…等等，這些都是一般人對於憂鬱症很常見的誤解及迷思。
憂鬱症的診斷是由受過精神科專科訓練的醫師，評估病患的精神病理，再以國際診斷標準來佐證，過程相當嚴格。簡單來說，病患憂鬱症發作時會出現情緒極度低落、幾乎一整天都感到心情鬱悶、或對日常活動失去興趣或感受不到樂趣，並且連續兩週內伴隨下列至少四項以上的症狀：體重減少或增加、失眠或嗜睡、精神運動性遲滯或激動、覺得疲累或失去活力、「無價值感」或罪惡感、無法專心或集中注意力、想到死亡或反覆出現自殺的意念或具體計畫，患者病發時會造成其身心極嚴重不適，影響到工作及生活功能，甚至於造成思考及行為上的障礙，出現自傷、或傷人的危險。生病的人除了無緣無故心情低落外，生活好像束縛在無形的牢籠之中，喘不過氣來。對外界的看法像戴上墨鏡一般，看凡事盡皆黑暗，沒有一件事引的起興趣去做，度日如年。
目前醫學對「治癒憂鬱症」仍束手無策。根據全世界最大規模的憂鬱症臨床研究（STAR*D）的結果顯示：四千多位病患在為期三個月的第一線抗鬱劑嚴謹治療下，只有27%病情緩解；而且當病患很合作地配合為期一年「四階段、合併藥物及非藥物的治療」之後，竟仍有三分之一的病人沒有改善！
憂鬱症治療不能只靠藥物，一定要合併心理（壓力管理、認知重建）、社會（人際互動）及生活型態改變（光照療法、運動、營養療法）的多方位介入。其中在營養療法方面，本團隊為國際間研究n-3脂肪酸抗鬱療法的知名團隊，我們最重要的發現之一，就是n-3脂肪酸對深受憂鬱症所苦的「懷孕及產後」婦女的抗鬱療效。
許多憂鬱的孕婦會擔心：「藥物會不會造成胎兒長期的影響」、「藥物會不會透過乳汁而影響到小baby」…。其實大部分抗憂鬱的藥物對孕婦或胎兒都沒有明確的危險性，但是對胎兒早期發展及之後長期的影響卻是未知的，如果病患的病情相當嚴重，而且對藥物曾經有不錯的療效，醫師可能仍會建議繼續服用藥物，並謹慎監測母親及胎兒的健康。然而，對於新生命充滿期待的準媽媽，有時候連咖啡、茶、刺激性的美食都忌口，更何況是藥物。所以如果強烈拒絕使用藥物，心理治療、針灸、光照療法、n-3脂肪酸（俗稱深海魚油）等，也有足夠証據來做為替代療法。N-3脂肪酸的抗憂成分以 EPA（eicosapentaenic acid）為主，建議治療劑量在每天服用含 EPA 超過1克為原則，四週後效果不夠時可以加至2克。病患可以自行選購優良製藥 GMP的任何產品，只要成分穩定，療效應該不會受到製造廠商或原料來源的影響。
長年來美國食物藥品管理局（FDA）因為擔心魚類污染，一直不建議孕婦多吃魚類。但在愈來愈多的研究支持下，FDA終於改變政策，建議「孕婦多吃魚類」！這是很重要的里程，讀者可以參考FDA 網站也了解服用魚類的原則（www.fda.gov/food/foodborneillnesscontaminants/metals/ucm393070.htm）。基本上，良好的魚油濃縮和精鍊過程可以去除重金屬污染，所以如果服用的是魚油膠囊則更加安全。值得注意的是，台灣的衛生單位並沒有對n-3脂肪酸的販售做嚴格把關，因此選擇時要格外留意。
憂鬱症是隱形的殺手，即使生活在身邊的至親好友，都可能無法察覺輕微的憂鬱狀態。所以未來在憂鬱症防治的工作上，精神醫學可能要思考更多的治療模式以做為基層治療的指引；醫學教育則應加強基層醫師對診斷的敏感度、治療原則的熟悉、及疾病衛教…等等；最重要的，是大眾要對憂鬱症的早期查覺並去除就醫的障礙，才能全面改善憂鬱症的預防、診斷與治療。
儘管憂鬱症有如此高的盛行率和死亡率，而且對患者及家屬造成巨大的身心傷害，令人意外的是，接受適當治療的患者竟然少於十分之一。憂鬱症很少被正確診斷及治療的原因很多，包括：（一）、患者常常不覺得自己「憂慮」，反而較常以「非特異性的身體症狀（例如胸悶、疼痛、失眠、疲勞…等）」來表現；（二）、憂鬱症患者儘管處在「崩潰」邊緣，仍能努力維持一般生活運作，使得周遭親友無法察覺；（三）憂鬱症的病理特質常被誤解，有時甚至精神科及心理衛生工作人員也會有不正確的觀念及態度，包括：「憂鬱症是壓力造成的」、「意志力不夠堅強的人才會得憂鬱症」、「重鬱症患者不應該從事高度壓力性的工作，例如老師、醫護人員」…等等，這些都是一般人對於憂鬱症很常見的誤解及迷思。
憂鬱症的診斷是由受過精神科專科訓練的醫師，評估病患的精神病理，再以國際診斷標準來佐證，過程相當嚴格。簡單來說，病患憂鬱症發作時會出現情緒極度低落、幾乎一整天都感到心情鬱悶、或對日常活動失去興趣或感受不到樂趣，並且連續兩週內伴隨下列至少四項以上的症狀：體重減少或增加、失眠或嗜睡、精神運動性遲滯或激動、覺得疲累或失去活力、「無價值感」或罪惡感、無法專心或集中注意力、想到死亡或反覆出現自殺的意念或具體計畫，患者病發時會造成其身心極嚴重不適，影響到工作及生活功能，甚至於造成思考及行為上的障礙，出現自傷、或傷人的危險。生病的人除了無緣無故心情低落外，生活好像束縛在無形的牢籠之中，喘不過氣來。對外界的看法像戴上墨鏡一般，看凡事盡皆黑暗，沒有一件事引的起興趣去做，度日如年。
目前醫學對「治癒憂鬱症」仍束手無策。根據全世界最大規模的憂鬱症臨床研究（STAR*D）的結果顯示：四千多位病患在為期三個月的第一線抗鬱劑嚴謹治療下，只有27%病情緩解；而且當病患很合作地配合為期一年「四階段、合併藥物及非藥物的治療」之後，竟仍有三分之一的病人沒有改善！
憂鬱症治療不能只靠藥物，一定要合併心理（壓力管理、認知重建）、社會（人際互動）及生活型態改變（光照療法、運動、營養療法）的多方位介入。其中在營養療法方面，本團隊為國際間研究n-3脂肪酸抗鬱療法的知名團隊，我們最重要的發現之一，就是n-3脂肪酸對深受憂鬱症所苦的「懷孕及產後」婦女的抗鬱療效。
許多憂鬱的孕婦會擔心：「藥物會不會造成胎兒長期的影響」、「藥物會不會透過乳汁而影響到小baby」…。其實大部分抗憂鬱的藥物對孕婦或胎兒都沒有明確的危險性，但是對胎兒早期發展及之後長期的影響卻是未知的，如果病患的病情相當嚴重，而且對藥物曾經有不錯的療效，醫師可能仍會建議繼續服用藥物，並謹慎監測母親及胎兒的健康。然而，對於新生命充滿期待的準媽媽，有時候連咖啡、茶、刺激性的美食都忌口，更何況是藥物。所以如果強烈拒絕使用藥物，心理治療、針灸、光照療法、n-3脂肪酸（俗稱深海魚油）等，也有足夠証據來做為替代療法。N-3脂肪酸的抗憂成分以 EPA（eicosapentaenic acid）為主，建議治療劑量在每天服用含 EPA 超過1克為原則，四週後效果不夠時可以加至2克。病患可以自行選購優良製藥 GMP的任何產品，只要成分穩定，療效應該不會受到製造廠商或原料來源的影響。
長年來美國食物藥品管理局（FDA）因為擔心魚類污染，一直不建議孕婦多吃魚類。但在愈來愈多的研究支持下，FDA終於改變政策，建議「孕婦多吃魚類」！這是很重要的里程，讀者可以參考FDA 網站也了解服用魚類的原則（www.fda.gov/food/foodborneillnesscontaminants/metals/ucm393070.htm）。基本上，良好的魚油濃縮和精鍊過程可以去除重金屬污染，所以如果服用的是魚油膠囊則更加安全。值得注意的是，台灣的衛生單位並沒有對n-3脂肪酸的販售做嚴格把關，因此選擇時要格外留意。
憂鬱症是隱形的殺手，即使生活在身邊的至親好友，都可能無法察覺輕微的憂鬱狀態。所以未來在憂鬱症防治的工作上，精神醫學可能要思考更多的治療模式以做為基層治療的指引；醫學教育則應加強基層醫師對診斷的敏感度、治療原則的熟悉、及疾病衛教…等等；最重要的，是大眾要對憂鬱症的早期查覺並去除就醫的障礙，才能全面改善憂鬱症的預防、診斷與治療。
