創傷與復原之一「社交遭排擠身心具創」

社交遭排擠，身心具創？
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廖建智、蘇冠賓*

當我們遭受同儕排擠而感受到心理受傷害時，也許會嘗試用「心痛」、「受傷（hurt）的感覺」等詞來表達內心的不舒服。但不管人們如何表達，我們通常會認為那只是隱喻，而不是真正的生理現象。但最近的「科學」雜誌（Science）在2003年10月10日的一篇研究顯示（1），「心痛」真的有「痛」的反應；社交遭排擠則真的令人身心具創。

美國加州大學洛杉磯分校Eisenberger等人（1）共同發表研究顯示，社交遭排擠的感受在fMRI下的大腦活化現象與生理的疼痛反應類似，而這些反應與腦部的「前扣帶迴皮質區」（anterior cingulate cortex; ACC）及「右腹側前額葉皮質」（Right ventral prefrontal cortex; RVPFC）有關。早先的一些研究顯示ACC與警覺系統、目標衝突和不適切反應的監控有關（2），而疼痛和覺察環境異狀的本能也都會活化ACC（3）。但較特別的是，ACC背側處（dorsal ACC）似乎與情感悲傷（affectivity distressing）的聯繫更甚於感官上痛反應的關係（4）。此外ACC也與母子間的照顧聯繫有關（5）。當人類母親聽到自己嬰兒的哭生時ACC會被活化（6）。對哺乳動物而言，群居接觸是存活的重要因素。因此，社會接觸系統可能也採用ACC的神經運算系統（neural computation）。此外，RVPFC可以聯繫且調節ACC（7），相關的腦部研究顯示RVPFC與抑制疼痛和調節負面情緒有關（6）。最近的研究更顯示RVPFC的活化與安慰劑的止痛效果有關（7）。

Eisenberger和其研究者招募13名志願者（9名女性、4名男性），志願者均被告知實驗將觀察參與電玩過程中腦部神經的活化現象，但參與者並不知道有排擠程式的設計。研究者利用虛擬的三人互動電玩遊戲（virtual ball-tossing game，其中兩人為程式虛擬，但志願者會以為這兩位也是真實參與者），設計了兩類的社交遭排擠的形式：一種為implicit social exclusion (ISE)；在電玩開始時告知參與者因技術困難無法讓參與者與另外兩位（虛擬）參與者連線，所以他只能觀看比賽。另一種為explicit social exclusion (ESE)；在遊戲中參與者接過7次傳球後，在後續的45次傳球中未再接到另外（虛擬）二人的傳球。研究者分別在ISE、參與遊戲時與ESE過程中做fMRI掃瞄，並且在遊戲結束後填一份自評問卷其中包含在ESE時被排擠的感覺和社交悲傷感量表。結果顯示在ESE期dorsal ACC顯示較活躍，自我評量悲傷狀況與ACC活躍程度成正相關。dorsal ACC在ESE顯示情緒悲傷時活躍情形與早先研究生理痛的結果一致。此外RVPFC在ESE時較為活躍，與自我評量悲傷量表成負相關。而在ISE期，雖ACC有活躍，但未有意義的相關。有趣的是社交痛與生理痛使用相同的神經解剖基礎。同樣的，PVPFC不僅調節痛的反應，也降低社交上被孤立後的悲痛感。

這個結果對照早先有關哺乳動物在分離哀傷時腦部「前扣帶迴」（anterior cingulate）等周圍區域被活化的研究顯示，人類的感受（feelings）也許是來自腦部原始區域中的「本能情感活動系統」（instinctual emotional action system）的活化（9）。所以下次當有人埋怨因為遭人排擠而感到心痛時，那可是真的痛呢！

延伸閱讀：
1. Eisenberger NI et al. Does Rejection Hurt? An fMRI Study of Social Exclusion. Science 2003 (10 Oct); 302: 290-292.
2. Bush G et al. Cognitive and emotional influences in anterior cingulate cortex. Trends Cogn Sci 2000; 4(6): 215-222.
3. Sawamoto N et al. Expectation of pain enhances responses to nonpainful somatosensory stimulation in the anterior cingulate cortex and parietal operculum/posterior insula: an event-related functional magnetic resonance imaging study. J Neurosci 2000; 20(19): 7438-45.
4. Foltz EL, White EW. Pain "relief" by frontal cingulumotomy. J Neurosurg 1962; 19: 89-100.
5. Murphy MR et al. Species-typical behavior of hamsters deprived from birth of the neocortex. Science. 1981; 213(4506): 459-61.
6. Lorberbaum JP et al. Feasibility of using fMRI to study mothers responding to infant cries. Depress Anxiety. 1999; 10(3): 99-104.
7. Petrovic P et al. Placebo and opioid analgesia -- imaging a shared neuronal network. Science. 2002; 295(5560): 1737-40.
8. Panksepp J. Neuroscience. Feeling the pain of social loss. Science. 2003; 302(5643): 237-9.

Note: During separation distress in guinea pigs, the most responsive brain areas are the anterior cingulated, the ventral septal and dorsal peroptic area, the bed nucleus of the stria terminalis, the dorsomedial thalamus and the periawueductal central gray area of the brain stem.